一条真也です。
今夜、松柏園ホテルの顕斎殿で、恒例の「節分祭」が行われました。
社内外から多くの厄除け者が集まりました。
わが社からは、電算課の田中さん、宗像紫雲閣の西原さん、営業推進部の岸さん、堺さん、松柏園ホテルの落合さん、北九州紫雲閣の青木さん、尾川さん、小倉紫雲閣の小室さん、以上の８名が参加しました。
豆まきの様子
福にあやかる人々
厄除け者たちは、破魔矢とお守りを貰いました。
その後、皇産霊神社の代表役員である佐久間進サンレーグループ会長が豆まきをしました。豆と一緒に、餅や５円玉も一緒にまきました。
５円玉はこの世が多くの「ご縁」で満ちる有縁社会を願ってまきました。
多くの人々が福にあやかろうと５円玉に殺到しました（笑）
破魔矢を受け取る厄除け者
厄年の「厄」とは、災厄の「厄」ではなく、役員の「役」、つまり共同体の中で一定の役割を果たすという意味での「厄」年だそうです。
厄年が災いの年になることがあるのは、年齢に応じて与えられた役割を果たすことができない、つまりさまざまな難題課題を解決することができず、それに振り回されてしばしば失敗してしまうからだ、という考え方によるようですね。
厄年は時代や土地によってさまざまに決められていました。
現在でも信じる人が多いのは男性の２５歳と４２歳、女性の１９歳と３３歳で、特に４２は「死に」、３３は「さんざん」と語呂合わせされるところから大厄と言われています。大厄の前後を前厄、後厄とするのも全国的です。
男性の４２歳というのは、たしかに重要な時期です。というのも、５０代、６０代といった老年期にある者と、１０代、２０代にある若者や青年たちとのあいだを責任をもってつなぎ、文化を伝達し、集団の中で中心的な、また中堅的な役割を果たさなければならないからです。
このとき、その年齢に達した人たちは、集団の中での主要な役割を振り分けられます。
その役割を果たすためには、それ相応の覚悟や能力や集中力が必要です。
その集中力を発揮することによって、つつがなく課題を達成し務めを果たしたときに、その人は集団の中で認められ、評価され、次のステップに向かって進んでいくことができるのです。
このような役割を振りあてられ、その役割を果たすことができるかどうかという試練を受けることが、厄年の根本的な意味です。それを災いとするのも、人生のよき糧、養分とするのも、すべてはその人次第です。
どのような困難が降りかかってこようとも、積極的に前向きに取り組み、課題を解決し、能力を高め、周りからも評価を受けることによって、さらに大きな人格として成長を遂げていく。その時期が厄年なのです。
しかし、基本的に厄年というのは、村落共同体や町の共同体の中で、一定の年齢に達した者が受けるネガティブ・イメージです。
その負のイメージがなぜできたかというと、それが大変な時期だからです。
災難が起こってくると考られるようになる以前は、この年齢になると、いろんなことをしなければいけないので神頼みをします。
その時期になると神様に頼んで、この役割がちゃんと果たせますようにと祈る。それをいつしか災いと見るような「厄年」の漢字をあて、厄年信仰が確立していきました。
ふだんは神仏など信じない人でも、厄年を迎えるとどうも不安になり、神社で厄除け祈願をすると安心します。
神事を終えたわが社の８人も、心なしか安心した表情をしていました。
２０１１年２月１日 一条真也拝
