一条真也です。
「福澤諭吉旧居」に続いて、敷地内の「福澤諭吉記念館」を訪れました。
想像以上に展示物が豊富で、興味深かったです。
館内に入ると、諭吉の銅像が迎えてくれました。
また、日本銀行より中津市に寄贈された一万円札の１号券も展示されていました。
若き諭吉がアメリカに渡った咸臨丸の模型もありました。
わたしは、咸臨丸というと、いつも吉田松陰のことを思います。
幕末に黒船が来たとき、多くの若き武士たちが国を憂いました。
そして、多くの若者が船に乗ってアメリカに渡りたい、世界を見たいと願いました。
しかし、松陰は密航で黒船に乗り込む、いわゆる「下田渡海」を計画して失敗します。
そして、その直情径行の性格ゆえに、松陰は若き命を散らせてしまいます。
一方、松陰と同じように船に乗って世界を見たいと願った諭吉は、勝海舟の咸臨丸に合法的に乗り込み、自らの夢を実現します。
松陰と諭吉、どちらが優れているということはありませんが、こと夢を実現するという現実的な実行力に関しては諭吉に軍配を上げざるを得ないでしょう。
咸臨丸の模型
興味深い展示物ばかりでした
また、松陰が主宰した「松下村塾」は高杉晋作や久坂玄端といった多くの俊才を育てながらも、今では史跡の一つにすぎません。
しかし、諭吉が主宰した「慶應義塾」は、どうか。「私学の雄」たる慶應義塾大学として発展し、現代日本における影響力の大きさは言うまでもないでしょう。
慶應と並ぶ「私学の雄」といえば、大隈重信が創設した早稲田大学です。早稲田出身のわたしは、慶應義塾の創始者である福澤諭吉にはさほど関心がありませんでした。
それどころか、儒学の批判者として、あまり良いイメージを抱いてはいませんでした。
子どもの頃に、主君の名前が書いてある紙をまたいだり、神社の祠の中を暴いたりといった「目に見えないもの」に敬意を払わないエピソードも大嫌いでした。
しかし、近代日本をデザインした巨人としての存在感は認めなければなりません。
『学問のすゝめ』を指さす
これが、明治時代最大のベストセラーだ！
諭吉が書いた『学問のすゝめ』は、当時の日本人に大きな影響を与えました。
「天は人の上に人を造らず人の下に人を造らずと云へり」の一節は非常に有名です。
『学問のすゝめ』は、最初は１７冊の分冊でしたが、後に１冊に合本されました。
その前書きによると初出版以来８年間で合計約７０万冊が売れ、最終的には３００万部以上売れたそうです。当時の日本の人口が３０００万人ぐらいでしたから、じつに日本人の１０人に１人が読んだことになります。現在のような大規模な流通販路もなく、広告宣伝なども難しかった時代において、驚異としか表現できません。
まさに、『学問のすゝめ』は明治時代最大のベストセラーでした。
ピーター・ドラッカーは、近代国家としての日本を創った人物として福沢諭吉、渋沢栄一、岩崎弥太郎の３人をあげています。そして、福沢諭吉を「実務家」、渋沢栄一を「倫理家」、岩崎弥太郎を「起業家」と呼んでいます。
ドラッカーは、日本の明治維新に大きな関心を抱いていました。世界史上で最も成功した「社会的イノベーション」であると高く評価しています。この社会的イノベーションがあったからこそ、３人は新しい日本をデザインすることができたのです。
２０１０年１０月２６日 一条真也拝
